Hi ha desenes d'avisos per bullir l'aigua a tot el país per a les reserves. Podria l'enfocament innovador d'un equip de recerca ajudar a resoldre aquest problema?
Els sensors de clor són fàcils de produir i, amb l'addició d'un microprocessador, permeten a les persones analitzar la seva pròpia aigua per detectar elements químics, un bon indicador de si l'aigua ha estat tractada i és segura per beure.
L'aigua potable a les reserves de les Primeres Nacions ha estat un problema durant dècades. El govern federal va comprometre 1.800 milions de dòlars en el pressupost del 2016 per posar fi als avisos de bullir l'aigua de fa temps; actualment n'hi ha 70 a tot el país.
Però els problemes d'aigua potable varien segons la reserva. El llac Rubicon, per exemple, està preocupat per l'impacte del desenvolupament de sorres bituminoses properes. El problema per al Grup dels Sis no és el tractament de l'aigua, sinó el subministrament d'aigua. La reserva va construir una planta de tractament d'aigua de 41 milions de dòlars el 2014, però no té fons per instal·lar canonades des de la planta fins als residents locals. En canvi, permet que la gent agafi aigua de la instal·lació gratuïtament.
A mesura que Martin-Hill i el seu equip van començar a interactuar amb la comunitat, van trobar nivells creixents del que ella anomena "ansietat per l'aigua". Molta gent de les dues reserves mai ha tingut aigua potable; els joves, especialment, temen que mai no ho tindran.
«Hi ha una sensació de desesperança que no vèiem fa 15 anys», va dir Martin-Hill. «La gent no entén els aborígens: la teva terra ets tu. Hi ha una dita que diu: "Som l'aigua; l'aigua som nosaltres. Som la terra; la terra som nosaltres".
Data de publicació: 21 de febrer de 2024