Una subvenció de 9 milions de dòlars del Departament d'Agricultura dels Estats Units ha accelerat els esforços per crear una xarxa de monitorització del clima i del sòl a Wisconsin. La xarxa, anomenada Mesonet, promet ajudar els agricultors omplint les llacunes en les dades del sòl i del clima.
Els fons de l'USDA es destinaran a la UW-Madison per crear el que s'anomena Rural Wisconsin Partnership, que té com a objectiu crear programes comunitaris entre la universitat i els pobles rurals.
Un d'aquests projectes serà la creació de la Wisconsin Environmental Mesonet. Chris Kucharik, director del Departament d'Agronomia de la Universitat de Wisconsin-Madison, va dir que té previst crear una xarxa d'entre 50 i 120 estacions de monitorització meteorològica i del sòl en comtats de tot l'estat.
Els monitors consten de trípodes metàl·lics, d'uns dos metres d'alçada, amb sensors que mesuren la velocitat i la direcció del vent, la humitat, la temperatura i la radiació solar, va dir. Els monitors també inclouen instruments subterranis que mesuren la temperatura i la humitat del sòl.
«Wisconsin és una mena d'anomalia en comparació amb els nostres veïns i altres estats del país pel que fa a tenir una xarxa dedicada o una xarxa de recopilació de dades d'observació», va dir Kucharik.
Kucharik va dir que actualment hi ha 14 monitors a les estacions de recerca agrícola universitàries en llocs com la península del comtat de Door, i algunes de les dades que ara utilitzen els agricultors provenen de la xarxa nacional de voluntaris del Servei Meteorològic Nacional. Va dir que les dades són importants però que només es reporten un cop al dia.
La subvenció federal de 9 milions de dòlars, juntament amb 1 milió de dòlars del Fons de Recerca d'Antics Alumnes de Wisconsin, pagarà el personal de monitorització i el personal necessari per crear, recopilar i difondre dades climàtiques i del sòl.
«Estem realment compromesos a crear una xarxa més densa que ens permeti tenir les dades meteorològiques i del sòl en temps real més recents per donar suport als mitjans de subsistència dels agricultors rurals, els gestors de terres i aigües i la presa de decisions forestals», va dir Kucharik. «Hi ha una llarga llista de persones que es beneficiaran d'aquesta millora de la xarxa».
Jerry Clark, educador agrícola del Centre d'Extensió del Comtat de Chippewa de la Universitat de Wisconsin-Madison, va dir que la xarxa integrada ajudarà els agricultors a prendre decisions importants sobre la sembra, el reg i l'ús de pesticides.
«Crec que ajuda no només des del punt de vista de la producció de cultius, sinó també en algunes coses imprevistes com la fertilització, on pot tenir alguns beneficis», va dir Clark.
En particular, Clark va dir que els agricultors tindran una millor idea de si el seu sòl està massa saturat per acceptar fertilitzants líquids, cosa que podria reduir la contaminació per escorrentia.
Steve Ackerman, vicerector d'investigació i educació de postgrau de la UW-Madison, va dirigir el procés de sol·licitud de subvencions de l'USDA. La senadora demòcrata dels Estats Units, Tammy Baldwin, va anunciar el finançament el 14 de desembre.
«Crec que això és una veritable benedicció per a la recerca al nostre campus i per a tot el concepte de Wisconsin», va dir Ackerman.
Data de publicació: 22 d'agost de 2024