Grans inundacions han inundat parts del nord de Queensland, i les fortes pluges han frustrat els intents d'evacuar un assentament afectat per la pujada de l'aigua. El clima extrem provocat pel cicló tropical Jasper ha abocat l'equivalent a un any de pluja en algunes zones. Les imatges mostren avions atrapats a la pista de l'aeroport de Cairns i un cocodril de 2,8 m capturat a les aigües de les inundacions a Ingham. Les autoritats van suspendre l'evacuació dels 300 residents de Wujal Wujal a causa de les condicions adverses. Fins ara no s'ha informat de morts ni persones desaparegudes. No obstant això, les autoritats esperen que les inundacions siguin les pitjors registrades a l'estat, i s'espera que les pluges intenses continuïn durant 24 hores més. Centenars de persones han estat rescatades: moltes cases inundades, l'electricitat i les carreteres tallades i l'aigua potable disminueix. La ciutat de Cairns ha rebut més de 2 m (7 peus) de pluja des que va començar l'esdeveniment meteorològic. El seu aeroport va ser tancat després que els avions quedessin atrapats per la inundació de la pista, tot i que les autoritats diuen que les aigües s'han aclarit. El primer ministre de Queensland, Steven Miles, va dir a l'Australian Broadcasting Corporation (ABC) que el desastre natural va ser "el pitjor que recordo". "He estat parlant amb la gent de Cairns sobre el terreny... i diuen que mai han vist res semblant", va dir. "Que algú del llunyà nord de Queensland digui això, realment vol dir molt". Un mapa de la BBC mostra la quantitat total de pluja rebuda al nord de Queensland durant la setmana fins al 18 de desembre, amb màximes de 400 mm rebudes al voltant de Cairns i Wujal Wujal. La pluja frustra les evacuacions. A la remota ciutat de Wujal Wujal, a uns 175 km al nord de Cairns, nou persones, inclòs un nen malalt, van passar la nit a la teulada d'un hospital després que els equips d'emergència no poguessin arribar-hi. El grup va ser traslladat a un altre lloc dilluns, però Miles va dir que s'havia vist obligat a suspendre l'evacuació de la resta de la ciutat a causa del mal temps. Dimarts al matí, hora local, es faria un altre intent, segons va informar ABC. Tots els que quedaven estaven "estalvis i en terrenys més elevats", va dir el comissari adjunt de Queensland, Shane Chelepy. Miles havia expressat anteriorment "preocupacions per l'aigua potable, el clavegueram, l'electricitat i les telecomunicacions, les carreteres... moltes de les carreteres estan bloquejades i no podem rebre suport aeri". Els meteoròlegs van dir que la pluja torrencial continuaria durant la major part de dilluns i coincidiria amb una marea alta, intensificant l'impacte sobre... comunitats de baixa altitud. Tot i que s'espera que la pluja comenci a disminuir dimarts, els rius encara no han arribat al màxim i romandran inflats durant dies. Joseph Dietz Avions submergits a l'aeroport de CairnsJoseph Dietz Les inundacions han inundat molts llocs del llunyà nord de Queensland, inclòs l'aeroport de Cairns.
Es preveu que diversos rius batin rècords establerts durant una inundació el 1977. El riu Daintree, per exemple, ja ha superat el rècord anterior en 2 m, després de rebre 820 mm de pluja en 24 hores.
Els funcionaris estatals estimen que el balanç de víctimes del desastre superarà els 1.000 milions de dòlars australians (529 milions de lliures; 670 milions de dòlars).
L'est d'Austràlia s'ha vist afectat per inundacions freqüents en els darrers anys i el país ara pateix un episodi meteorològic d'El Niño, que normalment s'associa amb esdeveniments extrems com ara incendis forestals i ciclons.
Austràlia ha estat assolada per una sèrie de desastres en els darrers anys: sequeres greus i incendis forestals, anys successius d'inundacions rècord i sis episodis de blanqueig massiu a la Gran Barrera de Corall.
L'últim informe del Grup Intergovernamental d'Experts sobre el Canvi Climàtic (IPCC) de les Nacions Unides adverteix que, si no es prenen mesures urgents per aturar el canvi climàtic, és probable que hi hagi un futur d'empitjorament dels desastres.
Data de publicació: 23 de setembre de 2024